Qu'est ce qu'une Doula?
Aujourd’hui en France, il est rare qu’une mère soit suivie par la même personne tout au long de la grossesse, rare qu’elle connaisse la sage-femme qui sera présente lors de son accouchement et qu’elle ait pu établir une relation de confiance avec elle. Il est rare que la même sage-femme soit présente tout au long de l’accouchement surtout s’il est long. Si la mère est suivie par un obstétricien, si tout se déroule normalement, il est rare de le voir avant la phase ultime du travail. Dans la période postnatale, et au cours de l’allaitement, la femme voit, là encore, une sage-femme différente, des puéricultrices, infirmières, auxiliaires, aides soignantes, pédiatre, etc… toutes personnes hautement qualifiées, mais qui sont le plus souvent étrangères pour elle.
Les visites prénatales sont dans la plupart des cas très courtes, les cours de préparation peuvent être donnés par des sages-femmes encore une fois différentes, et les informations peuvent varier d’une personne à l’autre, ce qui est désorientant.
Le sentiment de sécurité intérieure de la mère est une clé pour qu’un accouchement se passe bien. L’environnement médical ne contribue que difficilement à la sécurité affective de la mère. La présence d’une Doula est une bonne réponse à ce besoin. Elle crée une continuité, établit une relation de confiance, de complicité et d’intimité de femme à femme, ce qui permet à la mère de se sentir en sécurité à chacune des étapes du déroulement de la naissance.
Elle peut intervenir avant même la conception, et étendre ses services jusque dans la période postnatale, celle-ci étant définie de la naissance à… 3 ans.
Du point de vue du père ou du coparent
Dès les rencontres prénatales, la Doula peut être une interlocutrice importante pour le père (ou le coparent), qui bien souvent n’a pas de lieu de parole pour poser ses questions durant la grossesse.
La Doula peut lui apporter une aide morale, lui transmettre des outils qui ont aidé d’autres parents pour accompagner sa compagne. Lors de l’accouchement, elle peut l’aider à trouver sa place en le guidant dans ses gestes et ses paroles pour mieux accompagner la mère. Elle peut lui permettre de comprendre ce qui se passe sur le déroulement des événements qui jalonnent la naissance.
Sa présence auprès de la femme peut aussi donner au conjoint la liberté d’aller et venir, voire de s’absenter, sans culpabiliser. Du point de vue la mère, elle ne fait plus peser tout le poids de sa demande de soutien sur le père (coparent), elle se libère de l’éventualité de lui en vouloir dans le cas où il craquerait.
Il peut se trouver débordé par des peurs face à l’expression de la douleur de la femme en travail, et à l’intensité émotionnelle de l’événement, et il peut avoir besoin d’être soutenu lui-même. La Doula apporte aux futurs parents le réconfort, l’ancrage et le recul d’une femme d’expérience. Son implication émotionnelle est différente, plus distanciée.
En tant que femme, elle peut aussi rassurer le coparent sur l’état particulier, instinctif dans lequel se trouve sa compagne durant l’accouchement.
Avant la naissance, certains hommes sont particulièrement réticents à l’idée de la présence d’une Doula, y voyant une intrusion dans leur espace privé ; après la naissance ils sont parfois les plus partisans, mesurant la difficulté dans laquelle ils se seraient trouvés sans l’appui d’une femme neutre et expérimentée qui renforce leur rôle, leur donnant plus de liberté pour apporter un soutien personnel.
Une source d’informations
Une Doula est pleinement disponible pour les futurs parents, et totalement à leur écoute. Elle les soutient dans leur quête de renseignements et les oriente vers les sources d’information afin que le couple soit autonome dans la réalisation de son projet de naissance. Elle peut aussi diriger les parents vers des professionnels de santé adaptés (conseillère en lactation, ostéopathe, naturopathe,…), vers d’autres parents qui pourront partager leur expérience avec eux.
Elle se doit d'avoir un avis objectif, complet et le plus actualisé possible, grâce aux:
- formations
- lectures
- conférences
Lors de l’arrivée d’un enfant, la mère, le couple peut se trouver submergé par des émotions ou des questions. Souvent ils sont sans interlocuteur. La doula peut les aider à créer un espace de confiance où ils pourront s’exprimer ensemble ou séparément. Elle peut simplement les écouter et répondre dans la mesure du possible à leurs questions, leur apporter des informations, des suggestions, sans les juger. Elle peut les soutenir dans leurs démarches si nécessaire et dans leurs choix. Elle peut aussi les mettre en contact avec d’autres parents qui ont déjà vécu une expérience similaire.
Une aide après l’accouchement, pour l’allaitement
Vie quotidienne
Le rôle de la doula peut être important dans la période postnatale, soutien à la femme dans ces moments sensibles, les plus beaux mais aussi parfois parmi les plus difficiles de sa vie, à une époque où la famille est nucléaire, où elle ne bénéficie pas de l’aide de la vie communautaire. La doula peut aider à l’organisation du quotidien, parfois compliquée au début (gestion des aînés, portage en écharpe, trucs et astuces…).
Allaitement
La doula a souvent elle-même allaité, ce qui lui permet d’être un soutien efficace pour la mère qui allaite. Plusieurs études vont dans ce sens (Doula, accouchement et allaitement paru dans Les Dossiers de l’Allaitement).
Debriefing
La naissance d’un enfant est un des évènements les plus marquants de la vie. Pour certaines personnes, hommes et femmes, il peut s’agir d’une épreuve à dimension initiatique. Un besoin fondamental d’en parler à nouveau peut advenir et son corollaire, la nécessité d’être écouté·e dans un esprit bienveillant devient indispensable. Une doula, témoin direct de l’évènement, peut permettre cela, participant également à son niveau à la pérennité de la mémoire.
Un savoir-faire et des outils
La plupart des doulas ont une double expérience de la naissance : celle d’avoir accouché elles-mêmes, et celle d’accompagner les femmes. Une doula a à cœur d’aider les parents à s’approprier cet événement. Elle sait que la femme a en elle les ressources nécessaires pour cela, et elle a confiance en la femme qui donne la vie. Elle a acquis des outils qui peuvent aider les mères à vivre leur accouchement dans le respect de leur corps et de leur enfant, dans le respect de leurs croyances, et dans le respect de la physiologie si celle-ci est possible et souhaitée.
L'accompagnement à la naissance : des effets positifs prouvés
Des essais cliniques randomisés (*) sur le soutien émotionnel et physique pendant le travail ont démontré de
multiples avantages :
